Pensemos por un momento en accidentes como el de Flixboroug (UK), donde se produjo una explosión de ciclohexanona. Las consecuencias fueron 28 muertos, 53 heridos y 2450 casas con daños. Pensemos en la población de SEVESO donde se fugó a la atmósfera una nube de diisocianato, uno de los tóxicos más peligrosos y difíciles de combatir. Este accidente puso de manifiesto el desconocimiento de la Administración para hacer frente a este tipo de emergencias. O la reciente explosión de Nitrato Amónico de Toulouse , con el resultado de 30 muertos y 2500 heridos. En definitiva, el riesgo existe y esta presente en nuestra sociedad.

Esta cultura de seguridad industrial encuentra su máximo exponente en la Directiva SEVESO II*, y su transposición al ordenamiento jurídico español, Real Decreto 1254/1999**, por el que se aprueban los riesgos inherentes a los accidentes graves en los que intervengan sustancias peligrosas. Este reglamento determina las industrias que están afectadas por este riesgo, en función de las cantidades de sustancias peligrosas presentes en la instalación.

Directiva 96/82/CE del consejo de 9 de diciembre de 1996 (Diario Oficial de las Comunidades Europeas Nº L10/13 del 14 de enero de 1997).

Real Decreto 1254/1999 (BOE Nº 172 del 20 de julio de 1999).

La necesidad de dar una respuesta adecuada a la emergencia industrial obliga a los industriales a elaborar un Plan de Emergencia Interior y a la administración a elaborar Planes de Emergencia Exterior para cada una de las industrias afectadas por este riesgo. Así la Generalitat tiene elaborados 10 Planes de Emergencia Exterior de empresas afectadas. Esta planificación se completa con los Planes de Actuación Municipal que deben de elaborar los municipios en los que se ubican estas empresas.

Los Planes de Emergencia Interior tienen como finalidad evitar la aparición de cualquier suceso no deseable, o bien si esto no fuera posible, reducir sus consecuencias, aislándolo para evitar su posible evolución y facilitar su neutralización. Solo en el caso de que el Plan de Emergencia Interior no consiga neutralizar el accidente y este evolucione, es cuando se activa el Plan de Emergencia Exterior.